ハーブは日本語で「香草」という意味で、『スカボロ・フェア』の歌詞に登場する一般的なハーブのほかにも、例えば日本でお馴染みのしそやあさつきもハーブに含まれます。ちなみに安土桃山時代、日本で最初にハーブ園を作ったのは、あの織田信長だということです。
世界の歴史的にはクレオパトラも愛したといわれるハーブ…。日々の暮らしのさまざまなシーンに上手にハーブを取り入れて、香り豊かな生活を実現させてみませんか？ 「スカボロに住んでいるあの娘によろしく言っておくれ、彼女は僕の昔の恋人…」そんな素敵な曲でも聴きながら——。
今日からハーブ生活
ハーブのある生活
ハーブは、西洋では古くから薬用や料理に広く使われてきました。料理や飲み物、お菓子、ポプリ、入浴剤と幅広い用途があり、また、気分をリフレッシュさせたり、消化を助けたり、血行をよくしたりする作用のほか防腐作用や疲労回復など、多くの薬効も知られています。例えば、不眠にカモミール、花粉症にペパーミントティーなど…。日本にもシソ、ショウガ、ドクダミなど、“和製ハーブ”といわれるものがあります。ハーブを上手に暮らしの中に取り入れて、心も体も健やかな暮らしを送りたいものです。
ハーブの育て方
日光と風通しが必要なので、基本は庭やベランダで育てましょう。ミント、オレガノ、レモンバーム、バジルなどは、切り戻すと脇芽が出てこんもりとなります。タイムなどが混み合ってきたら収穫を兼ねて切り、風通しをよくします。庭植えの場合の水やりは自然にまかせ、鉢植えは土が乾いたらたっぷりとあげましょう。ハーブの多くは強い日差しが苦手です。日陰に置いたり、簾で日よけを作りましょう。虫よけや病気予防は木酢液など自然のものを使い、丈夫な株を育てましょう。
ハーブの保存
ハーブの風味や香りを長く楽しむための保存法。□自然乾燥…傷んだ葉を取り除き水洗いして新聞紙 に広げ、日陰に置くか、小さな束にして直射日光の 当たらない風通しのよい場所に逆さに吊します。 何種類かのハーブを小さな束にして、干した自家製 ブーケガルニをスープやカレーに…。
- 冷凍保存…バジル、ミントなどは1回分ずつ小分け にして、ラップで包み冷凍します。
- オイル・酢漬け…タイム、ローズマリーなどを洗い水 気を拭き、ボトルに入れてオイルか酢に漬けます。
【Bathtime with Herbs】レモンバーム
レモンそっくりのさわやかな香りが特徴。気分を和らげる効果や発汗作用、消化作用、抗ウイルス効果などがあるので、風邪や気管支炎、またうつ症状に効果があるといわれています。ハーブティーにはミントなど香りの強いハーブとブレンドしてもよいでしょう。
ハーブバス
リラックスしたい時に、水を張った浴槽にレモンバームをひとつかみ散らして、そのまま沸かします。葉が散らばる場合はハンカチに包んでもいいでしょう。ぬるめのお湯にゆっくりつかるのがコツ。疲労回復にはラベンダー、元気のない時にはミントなどをお試し下さい。
【Pastry with Herbs】タイム
やや辛みのある独特の芳香を持ち、防腐、防虫効果があり、喉の炎症、咳など気管支系トラブルや疲労回復に効果があります。また、二日酔い、口臭予防にもよいと言われます。青魚、肉の臭みを消し風味を増します。肉、魚介類、野菜、どんな素材にも合うハーブです。
ハーブクッキー
バター100ｇと砂糖70ｇを混ぜ、卵1／2を少しずつ加えてクリーム状にすり混ぜます。小麦粉150ｇ、タイム少々を加えてさっくり混ぜ、冷蔵庫で寝かせた後、棒状にまとめ再度冷蔵庫へ。取り出して5mm厚さに切り天板にならべて、170度のオーブンで20分焼きます。
【Aroma with Herbs】ラベンダー
シソ科の常緑低木で、素晴らしい香りと解熱、鎮静、防腐などの効果があり、紫の美しい花とともに古くから愛されてきたハーブです。涼しい気候と日光を好みます。甘くさわやかな香りは気分を落ち着かせ、眠りを誘う効果や防虫効果もあるので小袋に詰めて使います。
芳香剤
風通しのよい日陰で自然乾燥させたものを密閉容器に入れ、直射日光を当てずに熟成させてポプリにします。レースや布で小さな袋を作り、ポプリを入れリボンで結びます。枕元に置いて安眠に、クローゼットに入れて防虫、防臭にどうぞ。ミントやタイムとミックスしてもいいでしょう。
【Cooking with Herbs】バジル
“バジリコ”とも呼ばれる、甘味のある強い香りのシソ科の1年草。消化を助け、集中力を高め、ストレスを和らげるリフレッシュ効果があるといわれています。トマトやニンニクとの相性がよく、ピザやパスタ、ドレッシングなどのイタリア料理には欠かせないハーブです。
オイル漬け
洗って水気を拭いたバジルの葉を熱湯消毒した容器に入れ、オリーブオイルに漬け込みます。2〜3日で香りや成分が抽出されたバジルオイルができます。トマトを輪切りにし塩をふって、上からバジルオイルをふりかけ、ちぎったバジルの葉を飾りつけます。
【Cooking with Herbs】ローレル
クスノキ科の常緑高木で“月桂樹”とも呼ばれ、道内では屋外での冬越しは難しく、鉢植えで育てます。乾燥させると甘い香りがたち、煮込み料理に欠かせないほか、スープやピクルス、ドレッシングなどにも…。防腐効果もあり、ドライを米櫃に2〜3枚に入れて虫除けにします。
ラタトゥイユ
鍋にオリーブオイルとニンニクを入れ、輪切りのナスの裏表をよく焼いて取り出します。トマト、タマネギ、ニンジン、ピーマン、セロリを1cm厚さに切り、ナスと交互に重ね、ローレル、塩、コショウを加え蓋をして、ごく弱火で煮ます。野菜がやわらかくなったらできあがり。
【Cooking with Herbs】セージ
樟脳（しょうのう）に似た強い芳香と苦みがあり、抗菌、抗酸化、精神安定、消化作用、血行促進、強壮作用など薬用効果の高いハーブです。油と相性がよいといわれ、脂肪分の消化を助け、肉や魚の臭みを消して食欲をそそる風味付けに…。ソーセージや肉料理に適しています。
ソーセージ
豚挽肉300ｇ、塩小3／4、コショウ1／4、セージの葉５枚を刻んだものと白ワインを全部混ぜ、手でよく練ります。冷蔵庫で１〜２時間寝かせたものをソーセージ状にまとめて、サラダ油を熱したフライパンで転がしながら焼きます。練り辛子を添えてどうぞ。
【Tea with Herbs】ミント
さわやかな香りのミントには、はっかの香りのペパーミント、りんごの香りのアップルミント、甘酸っぱいパイナップルミントなどの種類があります。ハーブティー、お風呂、ポプリなど広く使えます。気持ちを落ち着かせる効果や消化を助ける作用もあります。
ハーブティー
摘みたてのミントを、ガラスまたは陶器のポットにふんわり詰めて熱湯を注ぎます。淡く色づいた頃が飲み頃です。濃い目に入れ、氷を入れたグラスに注ぎ、アイスハーブティーにしてもいいでしょう。レモンバームやタイムとブレンドしたり、リンゴやオレンジを入れてフルーティーに楽しんで！
